14. Villa Pauly

La Villa Pauly se trouve sur le Plateau Bourbon, plus précisément au boulevard de la Pétrusse. Ce quartier a été créé après le démantèlement des anciens bastions dans le cadre de l'urbanisation des surfaces devant les fortifications de la ville haute. Au début du XXe siècle, le boulevard de la Pétrusse était l'une des adresses les plus en vogue de la ville et c'est pourquoi de nombreux citoyens fortunés y ont construit d'imposantes maisons de maître comme le chirurgien Dr Norbert Pauly dont la somptueuse villa à l'architecture éclectique ressemble presque à un château. 

Lorsque les troupes nazies occupèrent le Luxembourg en mai 1940, la Gestapo réquisitionna le bâtiment et y installa son quartier général. Le Dr Pauly, qui était alors en vacances dans le sud de la France, dut accepter cette expropriation sans avoir la possibilité de protester. 

Pendant l'occupation, la Villa Pauly devint un lieu de terreur, car la Gestapo emmenait dans son quartier général tous ceux qui étaient soupçonnés de résistance au régime nazi afin de les interroger en recourant aux méthodes de torture les plus brutales. Après ces « interrogatoires renforcés », les prisonniers étaient enfermés dans des cellules minuscules et sombres au deuxième sous-sol et souvent torturés une nouvelle fois dans la chaufferie afin de leur soutirer des informations sur les membres des groupes de résistance. Une méthode particulièrement cruelle consistait à suspendre la malheureuse victime, la tête en bas, aux tuyaux de chauffage. 

La Villa Pauly abritait également l'administration de la SS qui organisait la déportation des Juifs luxembourgeois. 

Après la Seconde Guerre mondiale, l'État luxembourgeois loua la villa afin d'utiliser les locaux pour y installer plusieurs ministères. 

En avril 1984, 40 ans après la libération du Luxembourg de la terreur nazie, une plaque commémorative a été apposée près de la porte d'entrée en présence de plusieurs ministres, dont l'ancien résistant Emile Krieps, en souvenir des nombreuses victimes et en guise d'avertissement pour les générations futures.

En raison de son caractère hautement symbolique, la Villa Pauly est depuis mai 2000 le siège du Conseil national de la Résistance. De plus, elle abrite un centre de documentation et de recherche sur l'histoire de la résistance au Luxembourg.

Détail intéressant
Il n'existe aucune photo de la villa datant de l'occupation allemande. Ce n'est qu'après la libération de la capitale par les Américains en septembre 1944 que le photographe luxembourgeois Tony Krier qui habitait en face de la Villa Pauly osa prendre quelques clichés du départ de la Gestapo.

Importance pour les droits de l'homme
Peu après la Seconde Guerre mondiale, la Villa Pauly devint l'un des principaux lieux de commémoration de toutes les victimes de la terreur nazie au Luxembourg. Jusqu'à aujourd'hui, ce bâtiment symbolise les atrocités commises par la Gestapo, mais aussi le courage des membres des mouvements de résistance qui, sans se soucier de leur propre vie, se sont engagés pour la liberté de leur pays et les droits fondamentaux de la population luxembourgeoise.

Aujourd'hui encore, la Villa Pauly reste un symbole de résistance contre toutes les formes de régime de terreur, d'oppression et de non-respect des droits de l'homme.   

Article 5
Nul ne sera soumis à la torture, ni à des peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants.

Article 9
Nul ne peut être arbitrairement arrêté, détenu ou exilé.

Article 17
Toute personne a droit à la propriété.