2. Cité judiciaire

Bienvenue sur le Plateau du Saint-Esprit où se trouve l'impressionnant nouveau Palais de Justice qui abrite depuis 2008 les principales institutions du pouvoir judiciaire dont la Justice de Paix, la Cour Suprême, le Tribunal de la Jeunesse et le Parquet Supérieur.

L'imposant bâtiment d'une superficie totale de 33.500 m² a été conçu par les architectes luxembourgeois Rob et Léon Krier et présente un style éclectique mêlant des éléments néoclassiques et modernes.

L'emplacement prévu pour le nouveau palais de justice a toutefois fait l'objet d'un débat controversé, le bâtiment devant être construit sur les vestiges de l'ancien couvent du Saint-Esprit, appelé Altmünster. Ce couvent avait été fondé au XIIIesiècle par la comtesse Ermesinde pour les jeunes filles nobles et a ensuite appartenu à l'ordre des Clarisses.

Au XVIIe siècle, les bâtiments du couvent furent réquisitionnés par les Français et servirent de caserne jusqu'à leur démolition en 1770. Cependant, les fondations du couvent furent presque entièrement conservées et comme elles auraient été irrémédiablement détruites lors de la construction du nouveau Palais de Justice, ce qui aurait en outre contrevenu aux exigences de l'UNESCO en matière de conservation de la vieille ville, les plans de construction initiaux suscitèrent une vive opposition. Les opposants se mirent finalement d'accord sur la construction d'une crypte archéologique sous le palais de justice afin de préserver les vestiges du monastère et de les rendre accessibles au public intéressé. 

Un détail intéressant
Après la conquête de la ville de Luxembourg par les Français en 1684, l'ingénieur militaire Vauban intégra le couvent dans les nouvelles fortifications du plateau du Saint-Esprit. Le bâtiment principal, la seule partie de l'Altmünster encore conservée, fut transformé en caserne, servit d'hôpital militaire pendant la Seconde Guerre mondiale et accueillit l'Administration de l'Enregistrement depuis les années 60 du XXe siècle jusqu'à ce que le tribunal d'arrondissement s'installe dans le bâtiment restauré en 2008.

Importance pour les droits de l'homme
Le pouvoir judiciaire en tant que 3e pouvoir de l'État représente l'application rigoureuse des lois dans le sens du respect absolu des droits de l'homme, car il incarne les deux premiers articles de la Charte : « Chacun peut se prévaloir de tous les droits et de toutes les libertés proclamés dans la présente Déclaration, sans distinction aucune, notamment de race, de couleur, de sexe, de langue, de religion, d'opinion politique ou de toute autre opinion, d'origine nationale ou sociale, de fortune, de naissance ou de toute autre situation ». En résumé, cela signifie que « tous les hommes sont égaux devant la loi » et le Palais de Justice représente symboliquement cette valeur fondamentale, car il est le lieu de l'État de droit au Luxembourg et donc le garant de la protection des droits de tous les êtres humains dans une communauté démocratique.

Article 6
Chacun a le droit à la reconnaissance en tous lieux de sa personnalité juridique.

Article 7
Tous sont égaux devant la loi.

Article 8
Toute personne a droit à la justice.

Article 10
Toute personne a droit à un procès équitable.

Article 11
Toute personne accusée est présumée innocente jusqu’à ce que sa culpabilité soit prouvée.