12. Ancienne synagogue
Les origines de la communauté juive sur le territoire de l'actuel Luxembourg remontent à l'année 1276. Cette communauté s'est maintenue jusqu'en 1530 malgré plusieurs pogroms, mais a ensuite été dissoute sous le règne de Charles V de Habsbourg. Ce n'est que dans le cadre des Lumières et du mouvement de tolérance religieuse du XVIIIe siècle que les Juifs ont pu revenir au Luxembourg et fonder une nouvelle communauté.
La première synagogue située « Rue de la Congrégation » étant devenue trop petite suite à l'immigration de nombreux Juifs pendant la guerre franco-prussienne, la communauté décida de construire ce que l'on appelle l'« Ancienne Synagogue », construite en 1894 dans le style oriental avec une coupole et des tourelles à la périphérie de la ville.
Après l'arrivée d'Hitler au pouvoir en 1933, le Luxembourg, jusque-là encore neutre, devint le lieu de refuge de nombreux Juifs allemands. Toutefois, la communauté luxembourgeoise ne fut pas épargnée par les attaques antisémites. Ainsi, en septembre 1938, des partisans des nationaux-socialistes barbouillèrent la synagogue de croix gammées et de slogans hostiles aux Juifs et brisèrent les vitres.
Pendant l'occupation nazie, de graves attentats furent perpétrés à plusieurs reprises contre la synagogue, notamment en février 1941 lorsque des inconnus tentèrent d’incendier le bâtiment. En mai de la même année, des membres de la « Volksdeutschen Vereinigung » attaquèrent la communauté juive pendant l'office religieux, pillèrent et dévastèrent le lieu de culte. Les occupants allemands décidèrent alors de faire démolir le bâtiment, ce qui s'avéra difficile, si bien que l'ensemble des travaux dura finalement deux ans.
Aujourd'hui, une plaque commémorative rappelle l'emplacement de l'«Ancienne Synagogue » dans la « rue Notre-Dame ». L'emplacement est actuellement occupé par un immense immeuble de bureaux qui a longtemps hébergé le Ministère de l'Éducation.
En 2018, une deuxième plaque commémorative plus grande et plus explicative fut inaugurée à l'occasion du 80eanniversaire de la nuit du pogrom de novembre. Elle raconte l'histoire de la communauté juive et montre d'anciennes photos de l'« Ancienne Synagogue ». Dans la cour intérieure, une partie de la niche maçonnée pour le sanctuaire de la Torah, un élément central de toute synagogue, est encore conservée.
Depuis 1953, la communauté juive dispose à nouveau d'une synagogue avec salle de réunion et mikvé dans l'avenue Monterey.
Un détail intéressant
Deux ans avant l'invasion du Luxembourg par les troupes allemandes, la synagogue avait déjà été attaquée à plusieurs reprises et la communauté juive terrorisée. Pendant l'occupation, le bâtiment dut même être surveillé pendant un certain temps par des soldats allemands de la Wehrmacht en raison des violentes attaques afin d'éviter des troubles plus importants.
Importance pour les droits de l'homme
L’« Ancienne » Synagogue et l'histoire de la communauté juive au Luxembourg y relative sont un exemple tragique d'intolérance extrême et de haine mortelle. Les attaques contre la synagogue à l'époque du nazisme au Luxembourg faisaient partie d'un plan plus large d'exclusion et de persécution systématiques des Juifs. La démolition de la synagogue a entraîné la destruction d'un important témoignage de la culture juive, et c'est exactement de la même manière que les Juifs devaient être définitivement exterminés.
L'histoire de l’« Ancienne Synagogue » nous rappelle que l'antisémitisme, l'exclusion et la haine des personnes qui ne suivent pas le « mainstream », le « courant dominant », sont malheureusement toujours d’une triste actualité. Le souvenir des atrocités commises par les nazis est un jalon important dans l’évolution vers une société dans laquelle chacun peut vivre librement sa religion et sa culture.
Article 2
Chacun peut se prévaloir de tous les droits et de toutes les libertés sans distinction aucune.
Article 12
Toute personne a le droit à la protection de sa vie privée.
Article 18
Toute personne a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion.
