13. Villa Louvigny

Le bastion qui se trouve aujourd'hui dans le parc municipal a été construit en 1672 et faisait partie des fortifications de la ville. Il porte le nom du général espagnol et commandant de la forteresse Louvigny.

Après la déclaration de neutralité du Luxembourg en 1867, ce bastion fut démantelé comme de nombreuses autres installations militaires et les restes des bâtiments furent vendus aux enchères publiques. Ces vestiges furent d'abord utilisés par la société de tir luxembourgeoise comme lieu de réunion, puis comme restaurant qui devint rapidement un endroit apprécié pour des concerts, des représentations de théâtre, des conférences et des expositions. C'est de cette époque que date la désignation « Villa Louvigny ».

En 1931, la première station de radio privée européenne, la « Compagnie luxembourgeoise de Radiodiffusion », loua le bâtiment et y installa ses studios d'enregistrement et ses salles d'émission.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la villa fut occupée par la Wehrmacht qui intégra la station de radio dans la Reichs-Rundfunk GmbH et l'utilisa à des fins de propagande.

Lorsque les troupes allemandes se retirèrent en septembre 1944, elles tentèrent de détruire toutes les installations afin que les Alliés ne puissent pas les utiliser, mais les techniciens américains remirent rapidement les installations en état et la station de radio fut désormais utilisée pour la diffusion d'informations par la BBC et l' « Office of War Information » qui tentaient de démoraliser les auditeurs allemands et surtout la Wehrmacht par des informations erronées ciblées.

En novembre 1945, la Compagnie luxembourgeoise de Radiodiffusion reprit la station et recommença à diffuser les programmes nationaux qui jouirent d'une audience rapidement croissante.

Après la décision de produire également des émissions de télévision, la société fut rebaptisée Radio-Télé-Luxembourg ou RTL en 1955.  Jusqu'à son déménagement au Kirchberg, la Villa Louvigny fut le siège de RTL Group qui compte aujourd'hui 54 chaînes de télévision et 27 stations de radio et est de ce fait la plus grande entreprise de divertissement en Europe.

L'État a acquis la villa en 1998 pour y loger le Ministère de la Santé qui y a installé ses bureaux administratifs jusqu'en juillet 2022.

Détail intéressant
Après la reprise de la station de radio, les Alliés ne diffusaient pas seulement de fausses informations ciblées pour démoraliser les Allemands, mais un personnage fictif du nom de Tom Jones racontait les fameuses « blagues chuchotées » afin de dénoncer le régime nazi. En voici quelques exemples :

« Dans le bon vieux temps, il était possible que l'on arrive à la gare et que le train soit parti. Aujourd'hui, on arrive au train et la gare n'est plus là. »

« Pourquoi grand-père a-t-il rejoint le Volkssturm ? demande l'un. Parce que personne d'autre ne s'occupe de lui, puisque Mamie est dans la Luftwaffe. »

Importance pour les droits de l'homme
Pendant près de 50 ans, la Villa Louvigny a été le lieu d’où la musique et les informations étaient diffusées dans de nombreux pays d'Europe. RTL ne servait pas seulement à divertir les gens, mais s'efforçait également de fournir des informations aussi objectives que possible sur ce qui se passait au niveau national et international. Les reportages diffusés depuis la Villa Louvigny contribuaient à renforcer la liberté d'expression et à promouvoir les droits de l'homme.

Article 19
Tout individu a droit à la liberté d’opinion et d’expression.

Article 26
Toute personne a droit à l’éducation.

Article 27
Toute personne a le droit de prendre part à la vie culturelle de la communauté.